Am 4. Dezember 2011 verleiht die Kunsthalle Wilhelmshaven erneut die Preise der NORDWESTKUNST. Zur Bewerbung waren Künstler und Künstlerinnen eingeladen, die zur grenzüberschreitenden Region Nordwest eine biografische Beziehung haben, in Niedersachsen, Bremen, Hamburg, Kiel, Westfalen-Lippe und in den grenznahen Niederlanden geboren sind, dort studiert haben, leben oder arbeiten.
Die Resonanz auf den Aufruf war in diesem Jahr wieder beeindruckend. Mehr als 450 Künstler stellen sich der Fachjury, die am Vorabend der Vergabe zusammenkommt, um die beiden Preisträger zu bestimmen: Dr. Arie Hartog, Direktor des Gerhard-Marcks-Hauses, Bremen; Meike Behm, Direktorin der Kunsthalle Lingen; Dr. Wilhelm Keller, 1. Vorsitzender des Vereins der Kunstfreunde für Wilhelmshaven e.V.; Christoph Goritz, Kunstpädagoge, und Dr. Viola Weigel, Leiterin der Kunsthalle Wilhelmshaven. Zwei Preise werden am Tag der Eröffnung übergeben: den Preis „NORDWESTKUNST“ des Vereins der Kunstfreunde für Wilhelmshaven e.V. mit einem Preisgeld von € 2.000,- und den „Thales-Förderpreis der NORDWESTKUNST“ für Künstler bis 35 Jahre, von der Firma Thales Naval GmbH in Wilhelmshaven gestiftet, mit einem Preisgeld von € 2.500,-.
Die Ausstellung mit 30 bis 35 Nominierten, die ihre Arbeiten in den Räumen der Kunsthalle präsentieren, wird wieder vielfältige und überraschende Einblicke in das aktuelle Kunstschaffen der Nordwestregion geben.